农历正月十五是元宵节，正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。

正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。

每年的农历正月十五，是一年一度的元宵节，也叫灯节。元宵节其实不是美味食品元宵的称谓，元是指正月，宵是至夜晚。关于元宵节的来历，相传农历正月十五又称上元节，是一年之中的第一个月圆之夜，是中国的传统节日。早在二千多年前的秦朝就有了。正月十五燃灯习俗的兴起与佛教有着密不可分的关系，唐朝以后佛教盛行，民间普遍在这一天“燃灯供佛”。从此，这一天万家灯火遍布大街小巷，成了法定之事。古代称元宵节称为元夕或元夜，被冠以灯节的称谓则是始于清代以后，元宵节与灯结下了不解之缘。

今年元宵节前夕，我们乘兴游览了清明上河园。在上善门正好有古灯展览，有幸目睹了中国古灯的发展史。这里收集了从古至今，大大小小，形形色色、风格不同的古老灯具，让人感受到历史的沧桑，古人的智慧，社会的进步，人文的发展。古灯结构非常简单，就是用泥土烧制而成一个小碗儿状，里面盛油，搓一根布条或线绳放在碗沿儿当灯芯把油吸上去，就可以点燃灯芯照明，成了古代的灯盏。

随着时代的发展，古人发挥了充分的想象力，把简单的小碗状的灯盏发展成了各种各样的形状，有人型的，有兽型的，有禽类型的，有高的，有低的，有方的，有圆的，有壶状的，有鱼状的，琳琅满目，美不胜收，形体上更加美观；还出现了各种材质，有泥土烧制的，有青铜的，有铁质的，有瓷器的，有玻璃的，甚至皇宫出现了鎏金灯盏，极尽奢华，体现了灯主人的不同凡响和高贵出身。

在我的印象中，还是在河北省满城县中山靖王刘胜之妻窦绾墓中出土的长信宫灯最为奢华，科技感十足，充满了现代气息。宫灯灯体称金黄色，由灯头，灯罩、吸管等部件组成，可自由拆解，充分体现了古人的智慧。只见长信宫女神态恬静优雅，一手持灯，一手衣袖作为虹管用以吸收油烟，把油烟排放在下部的水中，既防止了空气污染，又有审美价值，灯头可以自由旋转，此灯因放置在窦太后的长信宫内而得名，现藏于河北博物馆，成为镇馆之宝。张国立在中央电视台《国宝》栏目中专门做过介绍。

古时候用的灯油，不是现在的煤油，而是植物油或动物油。自从有了火，彻底改变了人们的生活。古人可以把动物的脂肪炼成油，既可以用来吃，也可以作灯油用来照明。而煤油是在十九世纪中期由一个波兰人发明，清代末期煤油灯才被引入中国。

小时候，家乡还没有通电，家里用的照明工具就是煤油灯，用玻璃烧制而成，形似一个亚油葫芦，下部是灯座，上部是灯肚子用来盛油，顶部是灯口，中间是灯托用来托举，灯口和灯油用一根灯芯相连，灯芯可以把灯肚子里的灯油吸到上面，划一根“洋火”（就是现在的火柴）就可以把灯点燃，给千家万户带来光明。

每到春节，母亲在蒸馒头的时候，会蒸一些用豆面做的灯盏儿，呈圆柱形，上面有一个凹陷，凹陷处的中间用一个布条做灯芯，在灯盏儿里放入少量的香油，就可以点燃，随之可以闻到焦馍的香味儿，还可以端着灯盏去街上玩，就像现在的孩子们提着灯笼一样，特别开心。

后来，有了带灯罩的灯，把灯罩罩在灯口上，灯口之上加一个“蛤蟆嘴”，灯的亮度瞬间提高，只是时间长了，鼻孔里会吸入黑黑的油烟。

那时，还有一种灯叫“马灯”。是一种可以手提的，能防风雨的煤油灯，刚开始用来骑马夜行时挂在马鞍上，因此而得名，后来应用范围逐渐扩大。每当村里有什么活动，就会点起马灯，马灯有封闭的玻璃罩，亮度也更大。每个生产队有自己的饲养牲口的“牲口屋”，牲口屋点燃的就是马灯，每当夜晚来临，这里也就会成为村民谈天说地的好去处。

七十年代末，农村终于用上了电，这还有感谢美国人富兰克林，他通过风筝实验，发现了正电和负电，还发明了避雷针。英国的法拉第发现了电磁感应，发明了第一台连续产生电流的发电机。1879年，美国人爱迪生发明了第一个电灯泡，从此，人类进入了电灯时代，彻底告别了黑暗。由于电能的广泛应用，也迎来了社会生产力大发展阶段。

1990年初，我被中牟县委任命为狼城岗乡乡长助理。当时的狼城岗虽然已经用上了电，但经常停电。为了工作生活方便，乡办公室为我配备了一盏煤油灯，这也就是三十年的事情。由此可见，社会的发展真是日新月异。再过三十年，难以想象人们的生活将进入怎样的科技时代。

这些年，家里的灯也是经常变换，过去的灯泡，演变成白炽灯，后来演变成节能灯，现在又演变成LED灯，每一次变换，都是科技的进步，既节省了能源，又增加了亮度，只是原来安装的灯饰变成了摆设。

如今的元宵节，当你漫步在清明上河园，每当夕阳西下，夜幕渐渐拉开，华灯初上，到处是灯的世界。这里有各种各样的灯笼，五彩缤纷，火树银花，形态各异，美轮美奂，把清明上河园打扮的光彩照人，仿佛进入了童话世界，给人以视角的盛宴。前来观赏的游人如织，比肩接踵，被这美丽的夜景深深吸引。

我们每个人在一生中都会经历各种各样的灯，这些灯会在我们的心头留下深深的记忆。在我的心头，记忆最深刻的还是母亲给我留下的信仰之灯，那就是紧跟党走，不畏困难，努力拼搏，幸福总是奋斗出来的。

                         2022年2月15日